根據(jù)約翰霍普金斯大學(xué)彭博公共衛(wèi)生學(xué)院研究人員的一項(xiàng)研究，大部分有助聽器的老年人，特別是那些收入較低的老人，都表示他們聽力困難，難以獲得聽力保健服務(wù)。
研究人員的分析基于醫(yī)療保險(xiǎn)調(diào)查數(shù)據(jù)，對(duì)1,133名醫(yī)療保險(xiǎn)參與者的研究發(fā)現(xiàn)，使用功能良好的助聽器似乎在很大程度上取決于收入水平。在雙重醫(yī)療保險(xiǎn)受益人中，有雙重資格獲得醫(yī)療補(bǔ)助，27%的受訪者表示在使用助聽器時(shí)聽力很高。相比之下，只有11%的最高收入人群 - 至少是貧困水平的四倍 - 報(bào)告了使用助聽器的困難。總共有1,133名助聽用戶中有442人(占39%)在過(guò)去一年中使用過(guò)聽力保健服務(wù)。
“這項(xiàng)研究強(qiáng)調(diào)了助聽器本身并不一定能改善聽力 - 聽力保健服務(wù)這一事實(shí)也很重要，但存在阻礙許多人獲得這些服務(wù)的障礙，”該研究的共同作者Nicholas Reed說(shuō)，他是彭博學(xué)院耳蝸和公共衛(wèi)生科學(xué)中心的核心教員，也是約翰霍普金斯大學(xué)醫(yī)學(xué)院耳鼻喉科 - 頭頸外科聽力學(xué)助理教授。
70歲以上的美國(guó)成年人中有三分之二經(jīng)歷聽力損失，這會(huì)降低生活質(zhì)量，并且與抑郁，癡呆和跌倒風(fēng)險(xiǎn)惡化有關(guān)。然而，大多數(shù)老年人不戴助聽器。適合他們的設(shè)備和聽力學(xué)服務(wù)被特別排除在Medicare保險(xiǎn)范圍之外。
除了助聽器本身(單個(gè)裝置的價(jià)格通常超過(guò)2,000美元)之外，成本負(fù)擔(dān)還包括聽力學(xué)家或其他許可的助聽器分配器 - 傳統(tǒng)上是唯一允許銷售助聽器的供應(yīng)商。最近的立法，即2017年的場(chǎng)外助聽法，到2020年將允許人們直接從FDA批準(zhǔn)的制造商處購(gòu)買助聽器(“非處方”)。“可能會(huì)使助聽器更便宜，”里德說(shuō)。“但它不會(huì)影響獲得聽力保健服務(wù)的障礙，通常需要優(yōu)化這些設(shè)備的功能。大多數(shù)人，如果你手上放兩個(gè)助聽器，將不知道如何處理它們。”
對(duì)于他們的分析，Reed和他的同事，包括第一作者Amber Willink博士，彭博學(xué)校衛(wèi)生政策和管理部助理科學(xué)家以及耳蝸和公共衛(wèi)生科耳利中心，檢查了2013年Medicare Current的數(shù)據(jù)受益人調(diào)查。這項(xiàng)調(diào)查包括9,062名年齡在65歲及以上的美國(guó)人，其中1,133人報(bào)告在過(guò)去一年中使用過(guò)助聽器。
該研究發(fā)現(xiàn)，71%的最低收入類別的助聽器用戶報(bào)告在上一年沒(méi)有接受聽力保健服務(wù)，而只有58%的最高收入用戶報(bào)告訪問(wèn)此類服務(wù)。
研究人員得出結(jié)論，獲得聽力保健服務(wù)以優(yōu)化和維持聽力輔助功能是有限的，特別是對(duì)于低收入人群。
他們建議通過(guò)將聽力保健服務(wù)作為強(qiáng)制性醫(yī)療補(bǔ)助福利包括在內(nèi)，或者 - 最好是因?yàn)樗鼤?huì)影響更多的助聽用戶 - 從Medicare計(jì)劃中刪除這些服務(wù)。
“如果醫(yī)療保險(xiǎn)覆蓋聽力保健服務(wù)，那么這應(yīng)該可以改善對(duì)這些服務(wù)的訪問(wèn)，隨著時(shí)間的推移，應(yīng)該為老年人提供更好的助聽器功能，”里德說(shuō)。
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